L'Espagnol Rafael Nadal a été éliminé jeudi par le Sud-Africain Lloyd Harris, 50e joueur mondial, en 8e de finale du tournoi de l'ATP Citi Open à Washington, où il faisait son retour après deux mois de convalescence à la suite d'une blessure au pied gauche.

Nadal (35 ans) a été battu 6-4, 1-6, 6-4 lors de ce match, son deuxième seulement depuis sa défaite à Roland Garros. Le tournoi de Washington est considéré comme un échauffement pour l'US Open, devenu l'objectif principal du numéro trois mondial cette saison.

"La meilleure nouvelle est que mon pied va mieux qu'hier", a commenté après sa défaite Nadal, qui en avait souffert mercredi lors de son match de reprise en tournoi contre l'Américain Jack Sock qu'il a battu en trois sets.

Le joueur espagnol a manqué le tournoi de Wimbledon ainsi que les Jeux olympiques de Tokyo après avoir perdu face à Novak Djokovic en demi-finale de Roland Garros.

Harris, 24 ans doit rencontrer aujourd'hui vendredi en quart de finale le Japonais Kei Nishikori.