Le bilan des inondations qui ont frappé la province chinoise du Qinghai (nord-ouest) s'est alourdi jeudi à 16 morts, alors que 36 autres personnes sont toujours portées disparues, selon les autorités locales.

De fortes pluies se sont abattues depuis mercredi à 22h25 sur le district autonome Hui et Tu de Datong, déclenchant des crues soudaines et des glissements de terrain, et entraînement le changement de cours des rivières, d'après le département de l'information du district.

Au total, 6.245 habitants de six villages ont été touchés par cette catastrophe naturelle, a indiqué le département. La province a activé immédiatement son dispositif de réponse d'urgence de niveau II pour les catastrophes, soit le deuxième plus haut niveau des quatre niveaux allant de I à IV.

Les autorités locales ont envoyé plus de 2.000 personnels de la police armée, de la sécurité publique, des départements d'urgence, de la santé et autres, ainsi que plus de 160 véhicules, pour les opérations de secours et de sauvetage. La Chine a récemment déclenché une réponse d'urgence de niveau IV à l'approche du septième typhon de l'année sur les côtes du pays.

Le centre national de contrôle des inondations et de lutte contre la sécheresse a déclenché une réponse d'urgence au Guangdong, au Guangxi, à Hainan, au Fujian et dans d'autres provinces, en raison des vents violents et des fortes pluies provoqués par le typhon. En juin dernier, des inondations sévères dans certaines régions chinoises avaient fait plus d'un demi-million de déplacés et causé 250 millions de dollars de dégâts.