Dans la vie, certaines histoires laissent une empreinte indélébile, valent la peine d'être racontées, et il est indéniable que cette CAN 2023 n'en a pas été avare. Parmi celles-ci, et sans doute la plus extraordinaire de toutes, celle de Sébastien Haller, devenu champion d'Afrique avec la Côte d'Ivoire en marquant lors de la finale, alors qu'il y a moins de deux ans, il entamait une lutte acharnée contre le cancer.

 

En effet, l'histoire extraordinaire de Sébastien Haller éclipse en ce moment toutes les autres. Haller a gravé son nom dans l'histoire du football d'une manière dont peu peuvent se targuer d'avoir fait.

 

La résilience face à l'adversité, l'incroyable histoire d'Haller

 

Ce qui aurait dû être une journée d'entraînement banale pour le Borussia Dortmund lors de sa tournée de pré-saison 2022 en Suisse s'est transformé en cauchemar pour Sébastien Haller. Moins de deux semaines après son transfert de l'Ajax pour 31 millions de livres sterling, l'attaquant ivoirien a ressenti des maux le matin. Les examens médicaux ont révélé une tumeur testiculaire, confirmée peu après comme un cancer. Une tragédie qui aurait pu anéantir sa carrière.

 

Dix-huit mois ont passé depuis ce jour fatidique. Sébastien Haller, au lieu de s'effondrer sous le poids de la maladie, a trouvé la force dans le football. Même à l'hôpital, il s'astreignait à des exercices simples. Six mois de traitement intensif, deux opérations, et plusieurs cycles de chimiothérapie plus tard, Haller effectuait son retour à l'entraînement avec un message clair inscrit sur ses chaussures : "F*CK CANCER".

 

Auparavant, le feu vert médical a été la première victoire. Puis, le retour à l'entraînement complet, suivi par un premier match compétitif, puis un but inscrit marqué de la tête, avec le message de résistance contre le cancer affiché fièrement sur ses chaussures ont suivi.

 

"Marquer aujourd'hui était un formidable message pour tous ceux qui se battent aujourd'hui ou se battront plus tard. Cela donne un peu d'espoir, un peu de courage, c'est tout. Les jours qui suivront seront toujours meilleurs", avait déclaré Haller après ce moment de vie empreint d'émotion.

 

Mais le destin, semblant vouloir tester la détermination de Haller, lui a réservé une autre épreuve avant cette Coupe d'Afrique : une blessure à la cheville l'a écarté de la phase de groupes de la CAN 2023.

 

Cependant, son retour a été la clé d'une équipe soudainement revigorée après avoir failli quitter prématurément la compétition, propulsant les éléphants sur le toit de l'Afrique, tout en étant buteur en finale.

 

L'histoire de Sébastien Haller est plus qu'un simple récit de victoire sportive. C'est une leçon de résilience, un exemple de la capacité de l'homme à transformer la tragédie en triomphe, à écrire une nouvelle page d'espoir dans les annales du football africain.

 

Aujourd'hui, médaille autour du cou, il ne peut que savourer la route semée d'embûches qu'il a traversée. Et c'est plus que mérité. Quant à nous, on ne peut que prendre exemple sur la résilience d'un homme qui n'a jamais abandonné.

 

Les leçons de vie, c'est aussi ça le football.