Lors d’une conférence organisée à Beyrouth le 23 septembre dernier, l’ambassadeur algérien au Liban, Kamel Bouchama, a provoqué la polémique en s’écartant du ton protocolaire attendu d’un diplomate. Au lieu de se limiter au thème de la rencontre, consacré aux liens historiques entre le Liban et l’Algérie, il a tenu un discours marqué par des attaques personnelles à l’égard de Donald Trump, le qualifiant notamment de « débile » et de « cowboy bon pour un asile psychiatrique ».
Ces déclarations, jugées offensantes et contraires aux usages diplomatiques, ont immédiatement suscité malaise et critiques. Car dans la fonction qui était la sienne, chaque mot pouvait être interprété comme une position officielle de l’État algérien. À Alger, les autorités se sont retrouvées face à un dilemme : préserver leur diplomate de carrière ou désamorcer une crise susceptible de froisser Washington.
La décision est finalement tombée quelques jours plus tard : Kamel Bouchama a été démis de ses fonctions d’ambassadeur. L’annonce n’a cependant pas fait l’objet d’un communiqué officiel retentissant. Elle a été diffusée de façon discrète, presque en coulisses, traduisant la gêne du pouvoir algérien face à une affaire embarrassante qui a dépassé le simple cadre d’un incident verbal.
Âgé de 82 ans, Kamel Bouchama est une figure connue de la vie intellectuelle et politique algérienne. Écrivain, ancien ministre de la Jeunesse et des Sports dans les années 1980, il avait occupé plusieurs postes diplomatiques, notamment en Syrie, avant d’être nommé au Liban. Son long parcours n’a pas suffi à éviter ce faux pas, qui restera comme l’un des épisodes les plus délicats de sa carrière.
