Le monde scientifique arabe vient d’inscrire un nouveau nom au panthéon de l’excellence avec la consécration du Professeur Majed Chergui, lauréat du Prix « Great Arab Minds 2025 » en Sciences naturelles. Professeur émérite à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), le chercheur est reconnu pour ses contributions pionnières à l’étude des interactions entre la lumière et la matière, et pour avoir repoussé les limites de l’observation du mouvement à l’échelle atomique.
À cette occasion, Son Altesse Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Vice-Président et Premier Ministre des Émirats arabes unis et Souverain de Dubaï, a tenu à saluer publiquement cette distinction. Dans un message publié sur X, il a rappelé que les civilisations ne se maintiennent pas par la seule gloire du passé, mais par l’innovation et les découvertes portées par les scientifiques d’aujourd’hui. Une déclaration forte, soulignant le rôle central de la recherche scientifique dans le renouveau culturel et civilisationnel du monde arabe.
Le Professeur Chergui a consacré toute sa carrière à développer des outils et des méthodes expérimentales de très haute précision, capables de capturer des phénomènes se produisant en quelques femtosecondes. Ses travaux ont permis aux scientifiques d’observer, pour la première fois avec une telle finesse, le mouvement des molécules et des matériaux, ouvrant de nouvelles perspectives en chimie, en physique et en science des matériaux.
Acteur majeur dans l’essor des techniques de rayons X ultrarapides, il a largement contribué à une meilleure compréhension des mécanismes fondamentaux régissant l’interaction lumière-matière. Son influence se mesure aussi à l’ampleur de sa production scientifique, avec plus de 450 publications et plus de 23 000 citations à l’échelle mondiale, faisant de lui l’une des figures les plus marquantes de la spectroscopie ultrarapide.
Parmi ses avancées les plus notables figurent le développement du spectromètre à rayons X ultrarapide et la mise au point de techniques innovantes telles que la spectroscopie ultraviolette bidimensionnelle et le dichroïsme circulaire ultrarapide. Ces outils ont considérablement élargi le champ d’étude des systèmes biologiques complexes, des matériaux avancés et des oxydes métalliques, notamment dans le domaine des énergies renouvelables.
Aujourd’hui encore, le Professeur Majed Chergui poursuit ses recherches sur l’utilisation des rayons X non linéaires pour analyser les matériaux solaires et la dynamique des charges dans les solides en temps réel. Il continue également de jouer un rôle clé dans le développement des lasers à électrons libres à rayons X, des technologies de pointe qui ont transformé la spectroscopie moderne à l’échelle mondiale.
