Google a annoncé mardi qu'il modifiait son plan pour remplacer les cookies qui aident les annonceurs à cibler les utilisateurs par un nouveau système appelé Topics, après les pressions exercées par les défenseurs de la vie privée.

Topics remplace le plan précédemment dévoilé par Google, appelé FLoC (Federated Learning of Cohorts), qui a été critiqué par les défenseurs de la vie privée qui craignaient que la nouvelle solution de ciblage publicitaire ne facilite par inadvertance la collecte d'informations sur les utilisateurs par les annonceurs.

Le navigateur Chrome de Google va distiller une liste d'intérêts basée sur l'historique de navigation récent de l'utilisateur, a expliqué la société. Les utilisateurs pourront voir et supprimer les centres d'intérêt (Topics) que le navigateur leur attribue, ou désactiver complètement le système.

Le projet de Google de développer une alternative aux cookies a été suivi de près en raison de l'énorme pouvoir du géant de la recherche sur le marché publicitaire numérique.

Selon le Wall Street Journal, le navigateur Google Chrome représente environ deux tiers du marché mondial, tandis que son activité "ad tech" exploite chaque maillon de la chaîne entre les éditeurs en ligne et les annonceurs, ce qui lui confère une influence inégalée sur la manière dont les revenus sont générés par le contenu numérique.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles la société a décidé d'introduire une nouvelle solution, Ben Galbraith, directeur principal des produits chez Google, a reconnu que FLoC posait des problèmes de confidentialité. Il a en outre soutenu que Topics était plus facile à comprendre pour les utilisateurs. Topics permettrait, selon lui, à Google de supprimer plus facilement les sujets sensibles utilisés pour cibler les utilisateurs.

Les efforts de Google pour supprimer progressivement la prise en charge des cookies de suivi s'inscrivent dans le contexte des nouvelles modifications et réglementations en matière de protection de la vie privée en ligne, qui visent à limiter le suivi individuel sur le Web. Des navigateurs concurrents comme celui d'Apple, Safari, ont également pris des mesures pour supprimer la prise en charge des cookies de suivi.