Des chercheurs qui se sont intéressés aux potentielles applications médicales ou techniques de la viscine, une colle naturelle issue des baies du gui, ont conclu que les fibres ultrarigides, mais flexibles de cette plante, qui adhèrent à la peau et au cartilage ainsi qu'à divers matériaux synthétiques, pourraient, grâce à un traitement simple, être utilisées notamment dans le domaine biomédical.

Selon ses auteurs, l'étude a permis de découvrir que les fibres de la viscine, qui adhèrent les unes aux autres et à d'autres matériaux lorsqu'elles sont mouillées et qu'on leur a fait subir un traitement, peuvent être étirées en une pellicule fine ou assemblées en structures 3D et que cette matière pourrait être utilisée comme scellant pour les plaies ou comme pellicule protectrice pour la peau.

L'adhérence des fibres flexibles de la viscine est totalement réversible dans un environnement humide. C'est d'ailleurs cette propriété qui la rend si intéressante pour la mise au point d'un matériau, informe un article de l'Université McGill et de l'Institut Max-Planck des colloïdes et des interfaces, publié récemment dans PNAS Nexus.

"La capacité de la viscine à adhérer au bois, à la peau ou à des plumes est utile sur le plan de l'évolution", a écrit l'auteur en chef de l'article, Matthew Harrington, professeur agrégé au Département de chimie de l'Université McGill et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en chimie verte.

La viscine du gui possède de remarquables propriétés et le gui est abondant, biodégradable et biorenouvelable. Par conséquent, les résultats de cette étude donnent à penser qu'à l'avenir, cette plante extraordinaire ne sera plus qu'une simple décoration du temps des fêtes.