Budapest s'apprête à être le témoin d'un moment historique ce mardi soir à 20h42, alors que les Championnats du monde d'athlétisme sont sur le point de présenter un affrontement au sommet entre deux titans de la discipline : le Marocain Soufiane El Bakkali et l'Ethiopien Lamecha Girma, dans l'épreuve du 3 000 m steeple.

L'actuel champion olympique et champion du monde, El Bakkali, va croiser le chemin du détenteur du record mondial, Girma, dans une course très attendue à l'occasion de la 19ème édition des Mondiaux d'athlétisme. Cette confrontation tant attendue entre les deux athlètes promet d'être mémorable, compte tenu de leur forme actuelle et de leurs récentes performances.

Après avoir brillamment obtenu leur place en finale, El Bakkali et Girma sont déterminés à tout donner pour décrocher le titre mondial. El Bakkali, qui a déjà remporté le titre en 2022 à Eugene, aux États-Unis, ainsi qu'une médaille d'or aux Jeux olympiques de Tokyo 2021, cherche à consolider sa position de leader sur cette épreuve.

Lors des deux dernières compétitions majeures, à Tokyo et Eugene, Girma a toujours été devancé par El Bakkali, empêchant ainsi ses aspirations à la victoire. Actuellement invaincu depuis septembre 2021, El Bakkali (27 ans) est incontestablement le numéro 1 mondial du 3 000 m steeple. Son titre à Eugene a brisé la série de sept titres mondiaux consécutifs remportés par les Kényans, qui étaient alors en domination.

El Bakkali a poursuivi sa lancée en 2023, établissant une Meilleure Performance Mondiale de la saison en 7:56.68 lors du Meeting international Mohammed VI d’athlétisme fin mai. Il a également remporté les épreuves du 3 000 m steeple lors des meetings de la Ligue de diamant à Stockholm (2 juillet) et à Silésie (16 juillet), confirmant ainsi sa suprématie.

De son côté, Lamecha Girma (22 ans) a marqué cette année en battant le record mondial du 3 000 m steeple en juin lors du meeting de Paris (Ligue de diamant). Son chrono de 7:52:11 a effacé un record vieux de près de deux décennies, établi par le Qatarien Saif Saaeed Shaheen en 2004. Cette performance a propulsé Girma au rang de favori pour la médaille d'or aux Mondiaux de Budapest.

Cependant, malgré ses récents exploits et son record mondial, Girma, médaillé d'argent aux Jeux Olympiques de Tokyo ainsi qu'aux Championnats du monde 2022 et 2019, se retrouvera face au maître incontesté du 3 000 m steeple, El Bakkali. Fort de son expérience, de sa maîtrise et d'une confiance inébranlable, El Bakkali est résolu à défendre son titre avec détermination, portant haut les couleurs nationales et enrichissant un palmarès déjà impressionnant.