Dans une performance époustouflante au Complexe sportif Dakar Arena à Diamniadio, situé à 30 km de la capitale sénégalaise, les boxeuses marocaines Khadija El Mardi et Widad Bertal se sont hissées en demi-finales du Tournoi de qualification de boxe de la zone Afrique pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Khadija El Mardi, la championne du monde en Inde, a conquis la foule en battant la Mozambicaine Gramane Rady Adosinda par un score de 5-0 lors de son quart de finale mercredi à Dakar Arena. De son côté, Widad Bertal a également fait sensation en éliminant la Nigériane Adeshina Zainab Motunrayo par RSC (arrêt du combat par l'arbitre).
Ces deux athlètes déterminées se préparent maintenant pour les demi-finales qui se tiendront demain jeudi. El Mardi affrontera la Nigériane Mbata Patricia Adanma Epelle, tandis que Bertal se mesurera à la Sierraléonaise Haghighat-Joo Sara.
La compétition a également vu d'autres performances notables de la part des boxeurs marocains. Said Mortaji (51 kg) a remporté une victoire convaincante contre Retselisitsoe Kolobe du Lesotho par 4 points à 1. Cependant, la journée a été marquée par la défaite inattendue du boxeur marocain Soulaïmane Essemghouli (57 kg) contre le Mozambicain Sigauque Armando Rogoberto par 2 points à 3. De plus, la marocaine Oumaima Belhabib (66 kg) a été éliminée de la compétition.
Dans une série de performances impressionnantes, le boxeur marocain Ayoub Maânni (92 kg) a dominé Sadiki Maroy de la République démocratique du Congo RDC par 5 points à 0, tandis qu'Abdelhaq Nadir (63,5 kg) a remporté une victoire convaincante par 5 points à 0 contre le Guinéen Sylla Alseny. Nadir Abdelhaq a ainsi enregistré sa deuxième victoire dans cette épreuve après avoir battu le Mozambicain Marime Bernardo Delfina dimanche par 3 points à 2.
Du côté féminin, la Marocaine Laela El Ksiri a été défaite lundi par 5 points à 0 par Marcelat Sakobi Matshu de la RDC. Quant à Mohamed Rabii (71 kg), il a été éliminé samedi de ce tournoi après avoir été battu dans son premier combat par KO par le Kenyan Maina Boniface Moguinde.
Cette compétition, qui a débuté samedi dernier, se poursuivra jusqu'au 15 septembre, avec la participation de boxeurs venant de 43 pays, dont le Maroc, représenté par une délégation de 13 boxeurs.
La sélection nationale marocaine, dirigée par Abdelhak Achik et Youssef Sourour, sous la supervision technique d'Othmane Fadili, compte parmi ses membres Yasmine Mouttaki (50 kg), Widad Bertal (54 kg), Laela El Ksiri (57 kg), Nissrine Amine (60 kg), Oumaima Belhabib (66 kg) et Khadija El Mardi (75 kg).
Chez les hommes, encadrés par Hicham Nafil, sept boxeurs défendent les couleurs nationales, à savoir Saïd Mourtaji (51 kg), Soulaïmane Essemghouli (57 kg), Abdelhaq Nadir (63,5 kg), Mohamed Rabii (71 kg), Mohamed Assaghir (80 kg), Ayoub Maânni (92 kg) et Mohamed Firisse (+92 kg).
Khalid Kandili, ancien Champion du Monde et vice-président de la Fédération Royale Marocaine de Boxe (FRMB), dirige la mission marocaine lors de cette compétition africaine.
Au total, 18 places qualificatives pour le Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Paris 2024 sont en jeu à Dakar Arena, dont 11 réservées aux femmes et 7 aux hommes.
Pour ceux qui ne parviendraient pas à décrocher un quota olympique à Dakar, deux autres TQO mondiaux restent à venir : à Busto Arzizio en Italie du 29 février au 12 mars 2024, puis à Bangkok en Thaïlande du 23 mai au 3 juin 2024.
Cette compétition marque la deuxième épreuve de qualification olympique pour Paris 2024 en boxe, après les Jeux européens 2023, où 44 boxeurs avaient obtenu leur quota.
