Le compte à rebours est lancé pour les Lionnes de l’Atlas. Sous la houlette de Jorge Vilda, la sélection féminine boucle ses préparatifs au Complexe Mohammed VI, entre intensité et ambition. « Le groupe vit bien, le moral est solide et les joueuses sont prêtes à se battre », assure le technicien espagnol. En ligne de mire : un premier match décisif face à la Zambie, le 5 juillet à Rabat.
Opposé à la RD Congo, au Sénégal et aux Zambiennes dans le groupe A, le Maroc n’a pas hérité du tirage le plus simple. Mais Jorge Vilda assume : « C’est le groupe le plus relevé, mais nous avons les armes. » Les préparatifs ont commencé dès mai, ponctués de stages et de matches amicaux.
L’affiche d’ouverture opposera les Marocaines à la Zambie, redoutable adversaire. « Elles sont solides techniquement et très puissantes physiquement », analyse Vilda, en citant notamment Racheal Kundananji, Barbra Banda et Hellen Chanda. Des joueuses expérimentées, rodées aux compétitions internationales.
Mais du côté des Lionnes, la confiance est de mise. « On connaît nos forces. Ce match sera un tournant », insiste Elodie Nahla Nakach, milieu d’Al Ahly. Même tonalité chez la capitaine Ghizlane Chebbak : « On les a déjà affrontées deux fois. Ce sera une bataille, mais on est prêtes. »
Portées par leur public et motivées par l’enjeu, les joueuses veulent aller loin. « On veut cette Coupe. On ne se cache pas », résume Nakach. Le message est clair : le Maroc joue pour gagner.
Dans un tournoi où chaque groupe compte quatre équipes (Nigeria, Tunisie, Algérie, Botswana dans le groupe B ; Afrique du Sud, Ghana, Mali, Tanzanie dans le C), seule une équipe soulèvera le trophée le 26 juillet. Les Lionnes comptent bien être au rendez-vous.
