Le cyclone tropical Freddy, qui a frappé mardi soir les côtes est de Madagascar, a fait au moins quatre morts et d’énormes dégâts matériels, a indiqué mercredi le Bureau national de gestion des risques et des catastrophes (BNGRC).

«Plus de 16.600 personnes sont touchées, plus de 6.750 maisons ont été rasées ou endommagées, alors que l'étendue complète des dégâts est en cours d'évaluation», a déclaré le coordinateur de projet au sein du BNGRC, Faly Aritiana Fabien.

Soulignant que les dommages sont principalement liés aux vents violents qui ont affecté les villes côtières lors de l'atterrissage du système, il a signalé que les autorités sont toujours en train d’évaluer les dégâts alors que le cyclone n’a pas encore quitté la Grande île.

Selon lui, Freddy est arrivé légèrement affaibli et relativement sec, apportant moins de pluie que prévu. En revanche, les maisons, les infrastructures et les récoltes ont été très abimées par les vents extrêmes, a-t-il dit.

Freddy poursuit sa trajectoire vers l’ouest de Madagascar, avec un vent moyen réduit à 55 km/h et des rafales à 75 km/h, a révélé Météo-France.

Le système doit quitter la Grande Ile en fin de journée et s'abattre sur le Mozambique vendredi au stade de tempête tropicale, avec de fortes pluies, selon les prévisions météorologiques.

Lundi, Freddy balayé l’ile Maurice, provoquant la fermeture des commerces et des banques, puis il a passé à 190 km du nord de la Réunion durant la nuit de lundi à mardi.

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), plus de 2,3 millions de Malgaches, sur un total d'environ 28 millions, pourraient être affectés par ce nouveau cyclone.

Madagascar fait face chaque année à une période de pluies torrentielles et d’inondations en raison des cyclones tropicaux. L’année dernière, le cyclone Batsirai a fait plus de 130 morts et causé des dégâts matériels énormes dans ce pays qui compte parmi les plus pauvres de la planète.

En janvier dernier, Madagascar a déjà été frappée par une puissante tempête tropicale baptisée Cheneso. Des pluies diluviennes ont provoqué des inondations et tué plus de 30 personnes.