Le 22 septembre, le gratin du football mondial se réunira pour désigner le successeur de Lionel Messi au Ballon d’Or. Si les habituels buteurs – Mbappé, Haaland ou Vinícius – sont attendus, une autre candidature fait du bruit : celle d’Achraf Hakimi. Le joueur du Paris Saint-Germain, pilier du Maroc en sélection, s’invite dans la course grâce à ses prestations étincelantes.
Le soutien des légendes
L’ancien capitaine du Barça, Carles Puyol, voit en lui « l’un des meilleurs arrières droits de sa génération », capable d’impacter « aussi bien offensivement que défensivement ». Le Brésilien Cafu, référence absolue au poste, affirme : « Il me rappelle ma jeunesse. Sa vitesse et sa puissance sont impressionnantes. Aujourd’hui, c’est le meilleur au monde à son poste. »
Même constat chez Ronaldo « R9 », qui salue un joueur « capable de changer le cours d’un match sur une seule action ». Sergio Ramos, ancien coéquipier du Marocain au Real et au PSG, parle de « son ami, son frère » et affirme que Hakimi mérite « de rejoindre les plus grands en remportant le Ballon d’Or ».
L’Afrique derrière lui
Du côté africain, l’ex-capitaine des Lions de l’Atlas, Marouane Chamakh, estime que « s’il gagne, ce sera historique pour le Maroc et pour l’Afrique ». Didier Drogba abonde : « Hakimi incarne l’excellence du football africain sur la scène mondiale. » Le journaliste français Pierre Ménès, enfin, rappelle son rôle décisif : « Il change un match par sa vitesse, sa technique et son sens du but. »
Une saison pleine
Formé au Real Madrid, révélé au Borussia Dortmund puis champion d’Italie avec l’Inter avant d’exploser au PSG, Hakimi a confirmé son statut cette saison. À 26 ans, il a enchaîné les performances de haut niveau, multipliant buts, passes décisives et gestes défensifs décisifs, tout en incarnant un leader des Lions de l’Atlas.
La lourde défaite du PSG en finale du Mondial des clubs face à Chelsea (0-3) a terni le bilan collectif, mais n’a pas entamé son crédit personnel.
Une course ouverte
Plébiscité sur les réseaux sociaux sous le mot-clé #HakimiBallondOr, le défenseur marocain a même pris la tête d’un sondage organisé par L’Équipe, devant Ousmane Dembélé et Lamine Yamal. Reste à savoir si les votants du Ballon d’Or franchiront le pas et récompenseront un latéral.
Quoi qu’il arrive, la candidature d’Achraf Hakimi dépasse sa seule personne. Elle incarne l’ascension du football africain au sommet et rappelle qu’un défenseur, par son influence sur le jeu, peut rivaliser avec les plus grands buteurs de la planète.
