Dès le coup d’envoi, les deux sélections ont imposé un rythme élevé, avec un engagement physique important dans chaque duel. Les premières minutes ont été équilibrées, mais les Lions de l’Atlas ont progressivement pris l’ascendant grâce à une meilleure maîtrise du ballon et une circulation plus fluide. Les hommes de Mohamed Ouahbi ont monopolisé la possession et installé leur jeu dans le camp néerlandais, obligeant les Oranje à défendre bas.
Cette domination s’est rapidement traduite par plusieurs situations dangereuses. Ismaël Saibari a été le premier à inquiéter la défense adverse, avant que Neil El Aynaoui ne fasse passer un premier frisson dans les tribunes avec une tête puissante sur corner, repoussée par Bart Verbruggen. Quelques minutes plus tard, Achraf Hakimi s’est essayé de loin, mais le gardien néerlandais s’est encore illustré. En face, les Pays-Bas ont dû attendre les derniers instants de la première période pour solliciter Yassine Bounou, vigilant sur une frappe lointaine de Michael van de Ven.
Une domination marocaine sans récompense
Au retour des vestiaires, le scénario est resté inchangé. Le Maroc a repris la maîtrise des opérations en imposant un pressing haut et une circulation rapide du ballon. Les Lions ont multiplié les offensives, mettant sous pression une défense néerlandaise contrainte de repousser les assauts sans parvenir à conserver durablement le ballon.
La plus grosse occasion est arrivée à la 53e minute. Parfaitement servi par Azzedine Ounahi, Achraf Hakimi a décoché une frappe puissante qui est venue s’écraser sur la barre transversale. Ayyoub Bouaddi, Brahim Diaz puis Saibari ont également tenté leur chance, tandis que Bart Verbruggen continuait de maintenir les Oranje dans la rencontre grâce à plusieurs interventions décisives.
Les Oranje frappent contre le cours du jeu
Alors que le Maroc semblait se rapprocher inexorablement de l’ouverture du score, les Pays-Bas ont profité de l’une de leurs rares incursions pour faire basculer la rencontre. À la 72e minute, Wout Weghorst a dévié un ballon de la tête vers Crysencio Summerville, qui a immédiatement trouvé Cody Gakpo. L’attaquant néerlandais n’a laissé aucune chance à Yassine Bounou en concluant l’action d’une frappe sous la barre (1-0).
Ce but a momentanément refroidi les ardeurs marocaines, mais il n’a pas changé l’attitude des Lions de l’Atlas. Mohamed Ouahbi a rapidement procédé à plusieurs changements afin d’apporter davantage de fraîcheur et de percussion. L’entrée de Chemsdine Talbi, Soufiane Rahimi, Yassine et El Mourabet a permis au Maroc d’accentuer encore la pression sur une équipe néerlandaise de plus en plus regroupée devant sa surface.
Issa Diop relance le Maroc au bout du suspense
Malgré les minutes qui s’égrenaient, les Lions n’ont jamais cessé d’y croire. Les centres se sont multipliés, tout comme les coups de pied arrêtés, tandis que les Pays-Bas tentaient de préserver leur avantage avec une défense héroïque, emmenée par Virgil van Dijk.
La délivrance est finalement arrivée dans le temps additionnel. Sur un centre parfaitement ajusté de Chemsdine Talbi, Issa Diop s’est élevé plus haut que tout le monde pour placer une tête imparable. Bart Verbruggen, jusque-là irréprochable, n’a cette fois rien pu faire. Cette égalisation, inscrite à la 90e minute, est venue récompenser une domination marocaine constante et a complètement relancé une rencontre qui semblait promise aux Oranje.
Bounou propulse les Lions en huitièmes
Portés par cette égalisation, les Marocains ont abordé les prolongations avec davantage de confiance. Les Lions ont continué à contrôler le ballon et se sont procuré les meilleures opportunités, notamment par l’intermédiaire de Soufiane Rahimi, qui s’est retrouvé seul face à Verbruggen à la 97e minute. Le gardien néerlandais a toutefois remporté ce duel, maintenant le suspense jusqu’au bout.
La fatigue a ensuite commencé à peser sur les deux équipes, qui n’ont plus réussi à faire la différence malgré quelques situations de part et d’autre. Il a donc fallu recourir à la séance des tirs au but pour départager les deux formations.
Comme souvent dans les grands rendez-vous, Yassine Bounou a répondu présent. Le gardien marocain a réalisé l’arrêt décisif qui a offert la victoire aux Lions de l’Atlas (3-2), déclenchant l’explosion de joie des supporters marocains. Grâce à ce succès, le Maroc se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, où il retrouvera le Canada avec l’ambition de poursuivre son remarquable parcours.
