Le MACAAL de Marrakech inaugure, du 10 juillet au 7 septembre 2025, une nouvelle exposition immersive dans son Artist Room. The Water Cabinet, œuvre du duo autrichien Hanakam & Schuller, interroge notre rapport à l’eau dans un monde en mutation climatique. Ce projet est présenté sous le commissariat de Stella Reinhold-Rudas, en collaboration avec Anima Garden, lieu de tournage et source d’inspiration.
Réalisée en réponse à la sécheresse sévère de l’été 2022 au Maroc, l’installation vidéo à quatre canaux plonge le spectateur dans une série de scènes filmées au cœur du jardin oasis d’Anima. Entre esthétique contemplative et propos engagé, l’œuvre explore l’eau comme ressource écologique, enjeu politique et symbole de pouvoir.
Dans une atmosphère sensible, les techniciens et jardiniers du site – Mohamed Ait Tiguert, Mustapha El Barde, Aziz Ait Mtai et Abdellatif Chagour – prennent la parole. En darija et en amazighe, ils racontent leurs gestes, leurs outils, leur quotidien. Leurs témoignages donnent chair à une écologie du terrain, entre savoirs vernaculaires et stratégies de survie. À travers eux, le jardin devient un espace de résistance silencieuse, une construction collective nourrie de traditions, de soins et de mémoire.
La vidéo dévoile les coulisses techniques d’un jardin en apparence luxuriant, alors même que l’oued Ourika – principale source d’eau – s’est asséché. Canalisations invisibles, drainage, puits profonds… autant d’infrastructures révélées comme les organes vitaux d’un écosystème fragile, maintenu en vie au prix d’un effort quotidien.
The Water Cabinet prolonge un projet précédent du duo, The Moist Cabinet, présenté à Freiburg en 2021. Cette nouvelle version déplace le regard vers Marrakech et remet en perspective les tensions autour de la gestion de l’eau dans la région MENA. Elle s’appuie sur des notions telles que la “cli-fi” (climate fiction), les micro-écologies et les héritages coloniaux pour interroger les récits dominants autour de la nature et de sa préservation.
Une table ronde accompagne l’exposition. Elle réunit les artistes, la directrice artistique du MACAAL, Meriem Berrada, et le paysagiste Marius Boulesteix, engagé dans une approche durable des espaces verts à Marrakech. Ensemble, ils posent une question centrale : qui a le pouvoir d’accéder à l’eau, de l’administrer et de façonner le paysage ?
Poétique et politique, The Water Cabinet agit comme une “machine à images”, selon ses auteurs. L’installation confronte pétales de rose et lits de rivière asséchés, beauté et précarité, visible et invisible. Elle donne à voir le jardin non pas comme décor figé, mais comme lieu vivant, disputé, façonné par des forces naturelles et humaines.
Avec cette exposition, le MACAAL poursuit sa mission : faire dialoguer art, société et territoires africains. À travers The Water Cabinet, il offre une réflexion précieuse sur l’écologie, la mémoire et la justice environnementale.
