Les Lions de l’Atlas ont entamé lundi soir leur stage au complexe Mohammed VI de football. Un premier tour de chauffe qui ouvre la fenêtre internationale de septembre, marquée par deux rendez-vous décisifs : face au Niger, vendredi à Rabat, puis en déplacement contre la Zambie, lundi prochain.
La séance inaugurale, programmée de 20 h à 21 h 30, a été placée sous le signe de la récupération. Walid Regragui et son staff ont opté pour des exercices légers afin de ménager un groupe dont la majorité des joueurs sortaient d’un week-end de compétition avec leurs clubs.
El Aynaoui, première cape et ambitions claires
Parmi les 27 convoqués, tous les regards se sont portés sur Neil El Aynaoui. Transféré cet été à l’AS Roma, le jeune milieu a honoré sa première convocation. « C’est une fierté énorme d’être ici. J’ai été accueilli chaleureusement, et je suis impatient de commencer à travailler », a-t-il confié au micro de la FRMF.
Séduit par les installations de Maâmora, le joueur n’a pas caché son admiration : « Je n’ai jamais vu un centre comme ça de ma carrière. Tout est réuni pour bien travailler. » Fier héritier de son père, l’ex-tennisman Younes El Aynaoui, il dit vouloir prolonger l’histoire familiale : « Mon père est une source de motivation. Quand on me parle de lui, je ressens une fierté immense. »
El Karouani, le retour d’un habitué
De son côté, Sofian El Karouani signe son retour en sélection. Absent depuis plusieurs années, le latéral gauche du FC Utrecht savoure cette nouvelle opportunité. « C’est comme revenir à la maison. J’ai retrouvé des visages connus, découvert de nouveaux, et l’ambiance est déjà positive », a-t-il expliqué.
Courtisé par le Spartak Moscou cet été, le défenseur est resté aux Pays-Bas et réalise un bon début de saison. Regragui, qui l’a rappelé dans le groupe, lui a fixé une consigne simple : « S’amuser et montrer de quoi il est capable. »
Après ce premier galop d’essai, la sélection se concentre sur son duel face au Niger vendredi au complexe Moulay Abdellah, avant le déplacement en Zambie. Deux tests qui doivent confirmer la dynamique des Lions de l’Atlas dans leur course vers la Coupe du monde 2026.
