Professeur d'informatique et d’analyse prédictive à la prestigieuse université de New York (NYU), le Marocain Anasse Bari a pu mettre au point un outil d’intelligence artificielle (IA) qui permet de traquer les Fake News autour des vaccins anti-Covid-19 et faire face à la réticence vaccinale. Il permet également de prévenir la propagation d’autres pandémies.

Appelé "Vaccine Hesitancy Analytics Tool" (Outil d'analyse de l'hésitation à la vaccination), ce nouveau mécanisme dont l’étude a été publiée dans le prestigieux magazine “Clinical Infectious Diseases” de l’Infection Diseases Society of America, peut aider les décideurs et les gouvernements à mener des campagnes ciblées pour lutter contre la désinformation et l'hésitation vaccinales, précise dans un entretien à la MAP ce professeur qui dirige le laboratoire des analyses prédictives et de l’intelligence artificielle à l’université de New York.

- Comment ce nouvel outil d’IA peut-il permettre de traquer l'hésitation vaccinale et la désinformation?

Cet outil est construit par une équipe d'informaticiens et de médecins que je supervise dans le laboratoire d'IA de l'Université de New York. Il fait partie du projet mondial AI-santé que j'ai dirigé au Courant Institute de l'Université de New York en collaboration avec la NYU School of Medicine, qui consiste à créer des outils d'IA pour lutter contre le Covid-19 et prévenir de futures pandémies.

Appelé "Vaccine Hesitancy Analytics Tool”, ce nouveau mécanisme peut aider les décideurs et les gouvernements à mener des campagnes ciblées pour lutter contre la désinformation et l'hésitation vaccinales.

Il permet aussi de traquer des sujets et des +schémas cachés+ qui utilisent des mots comme : complot, peur, liberté de santé, alternatives naturelles, effets secondaires, sécurité, confiance/méfiance, fabricants de vaccins, hésitation. Ces sujets et expressions connexes ont permis d'associer des "scores d'IA émotionnelle" à la vaccination c’est-à-dire l’attitude vis-à-vis de cette opération qu’elle soit positive, négative ou neutre.

Le nouvel outil vise également à fournir des orientations et des conseils aux gouvernements sur ce qu'il faut communiquer à leurs populations pour lutter contre la réticence à la vaccination et les idées erronées en la matière. Il sert en outre à aider les gens à prendre des décisions de santé mieux renseignées.

Les indices mathématiques que nous avons construits à partir de la désinformation sur les vaccins sur les réseaux sociaux comme Twitter et Facebook, sont prédictifs des chiffres de vaccination. Nos résultats confirment le besoin d'interventions qui traitent les idées erronées, permettant ainsi aux individus de prendre des décisions de santé mieux informées. Un outil basé sur l'intelligence artificielle plus avancé pourrait prédire les changements dans l'adoption des vaccins ou orienter les gouvernements du monde entier pour développer, sur les réseaux sociaux, des campagnes ciblées plus intelligentes et des stratégies de vaccination pour lutter contre la désinformation et encourager les gens se faire vacciner pour mettre fin à la pandémie.

- Vous avez reçu un nouveau prix la “Golden Dozen Award” de la prestigieuse université de New York où vous enseignez. Pourriez vous nous parler de cette distinction et sa portée?

C'est l'une des plus hautes distinctions décernées aux professeurs de l'Université de New York. Je suis honoré d'être le premier professeur d'origine marocaine à remporter ce prix parmi certains des meilleurs professeurs du monde ici à NYU. Je suis reconnaissant envers mes étudiants et collègues ici à l'Université. Je dédie ce prix à tous les Marocains.

Chaque année, ici à l'université, je présente à plus de 200 étudiants le domaine de l'intelligence artificielle et je leur conseille d'utiliser le domaine pour rechercher de nouvelles façons de résoudre certains des problèmes les plus difficiles au monde, tels que l'utilisation de l'IA pour lutter contre le cancer, la désinformation et le climat. Chaque jour où je me prépare à enseigner et à faire de la recherche scientifique, je me rappelle que j'ai pour mission d'éduquer notre prochaine génération de médecins, d'ingénieurs, d'enseignants, d'artistes, de leaders et de penseurs.

Je suis passionné par cette mission. Je suis honoré d'occuper cette place dans le cheminement de mes élèves vers l'excellence. J'essaie d'enseigner non seulement l'informatique, mais aussi d'améliorer la conscience et l'alignement de mes élèves avec l'éthique, la discipline, l'honnêteté, le travail acharné, l'intégrité et le bien-être personnel.

- Quel message souhaitez-vous passer aux jeunes marocains qui caressent le rêve d’accéder au monde de l’academia?

Ma théorie est que quiconque veut devenir professeur, c'est parce qu'il est passionné de l'enseignement, qu'il est curieux de nature et qu'il a une énorme volonté de faire de la recherche et surtout de passer du temps dans des laboratoires pour faire des expériences. Alors à mes compatriotes marocains, je dirais : "si vous aimez l'enseignement et la recherche, vous devriez poursuivre vos rêves jusqu'au bout".

Les Marocains sont talentueux et travaillent avec sérieux et abnégation. Ils peuvent exceller dans l'enseignement et dans le monde académique. C'est dans nos gènes.